アスベスト：最悪の悪夢を救う奇跡の鉱物

19 世紀から 20 世紀にかけて、アスベストの採掘と使用はほぼ一定の増加を見せ、住宅、オフィス、船舶、道路網、産業の建設に使用されるほぼすべての材料に、この奇跡の鉱物が何らかの形で使用されていました。 これらの材料の中には、結合剤としてアスベスト鉱物を数パーセントしか含まないものもあれば、大部分または完全にアスベストで構成されているものもあります。

数千年前にほとんど好奇心として始まったものは、今では人類をこれまで未知のレベルの繁栄と技術進歩の時代に押し上げるのに役立つ材料に変わりました。 まるでほんの少しのアスベストを加えるだけで、家が耐候性と耐火性になり、コンクリートとアスファルトがほとんど壊れにくくなり、タイルや室内装飾にほんの少しの刺激が加えられ、今日の先代の剛性が高まるかのように見えました。プラスチック: ベークライト。

アスベストは繊維状の材料であるため、断熱目的だけでなく、ボイラー、蒸気パイプの周囲など、保温性と熱的に安定した特性が非常に役立つあらゆる場所で使用されます。 しかし、この物語がどうなったかは誰もが知っています。1970 年代までに、人類はほとんど無意識のうちに悪夢の中に足を踏み入れていたことは明らかでした。そこでは、すべての家、すべての表面、地下室が潜在的な死の罠でした。

ウクライナ戦争で都市全体が破壊され、ヨーロッパはエネルギー危機に直面してアスベストで満たされた戦後の住宅ストックの再生を目指しているため、このリスクは今、これまで以上に現実的になっています。 では、私たちはどのようにしてここにたどり着いたのでしょうか?そして、それに対して何ができるのでしょうか?

アスベストの初期の使用は、アスベストセラミックの形で発見されています。 これらは基本的に、粘土とアスベスト鉱物をさまざまな程度で混合した陶器です。 この方法で作られた高アスベスト (90%) 製品は耐熱性が高かったと考えられ、他の形状と同様に金属加工で使用された形跡が見られます。 この耐熱性は、鉄と青銅の時代には非常に役に立った可能性があります。

さらに、繊維状のストランドにより、同等の純粋な粘土陶器よりもはるかに軽くて強いアスベスト陶器を作ることが可能になりました。 歴史の後半では、古代ギリシャ人はアスベストを「アミアントス」と呼び、現代のギリシャ語、フランス語、その他のラテン語でもこの呼び名が残っています。 ローマの博物学者大プリニウスが博物誌写本で犯した誤りのため、ゲルマン語と英語ではギリシャ語で「石灰」を意味する単語 (ἀσβεστος、つまりアスベスト) が使われることになり、これはまったく異なるものを指します。

この時期のアスベストの使用のほとんどは、目に見えないアスベスト繊維への曝露を制限するセラミックスなどへの組み込みに限定されていたため、その悪影響が明らかになるのは、19 世紀になって初めて、この鉱物が産業規模で採掘され、使用されるようになりました。否定できない。 ローマ時代にストラボンと小プリニウスの両者がアスベストを取り扱うことによる悪影響が観察されたという報告があったにもかかわらず、これはあった。 当時および 19 世紀には、アスベストを直接扱っていた労働者の間で最も明白な兆候が一般に見られました。 検査官は 1898 年にはすでにアスベスト関連疾患の兆候に気づいていましたが、1970 年代になるまで協調的な措置は講じられませんでした。

アスベスト含有材料（ACM）およびアスベスト自体の一般的な使用の大規模な禁止は、1990 年代から 2000 年代まで実施されず、現在 60 か国以上が実施しています。 ロシア、中国、カザフスタンを含む多くの国で、アスベストは今でも採掘され、多数の国に輸出され、さまざまな材料に使用されています。 これには、西洋でも建物や小屋で今でもよく見られるアスベストセメント（AC）などの建築資材が含まれます。

明らかな危険性にもかかわらず、かつては最大のアスベスト輸出国の一つであったカナダでさえ、2018年から禁止が実施されており、米国では依然としてアスベストが部分的に禁止されているに過ぎない。 例えば、既知のリスクにもかかわらず、ワシントン州だけがアスベストブレーキパッドを違法としている（1986年のEPAビデオ）。 これは、アスベストに対する世界的なアプローチとそれを禁止するための闘いを浮き彫りにしている。

アスベストは生化学的に不活性であると考えられていた鉱物であることを考えると(Kuroda et al., 2008)、人体にどのような害を及ぼす可能性があるのでしょうか? アスベスト鉱物自体を見ると、それがケイ酸塩鉱物であることがわかり、角閃石の中で「アスベスト」と呼ぶ主なグループは次のとおりです。

蛇紋岩のサブグループの中に、一般に「白アスベスト」として知られるクリソタイルが含まれています。 蛇紋石アスベストの特徴は、繊維がよりカールした形状であるのに対し、角閃石のアスベストはギザギザのスパイクのように見えることです。 これらのアスベスト鉱物のうち、クリソタイルが最も一般的に使用され、次にいわゆる「青色」および「茶色」の角閃石が使用されます。

外見上の違いにもかかわらず、共通しているのは体への影響です。 サイズが小さく針状の形状のため、繊維は気道を通って体内に侵入するだけでなく、肺の奥深くに滞留しやすくなります。

ブリティッシュ コロンビア州労働者補償委員会 (WorkSafeBC) による以下の PSA ビデオは、アスベスト繊維吸入の基本的なプロセスを視覚化しています。

マクロファージは繊維を除去しようとしますが、最終的には除去できず、石綿肺と呼ばれる状態の一部として肺線維症を引き起こします。 肺の瘢痕組織の形成による息切れなどの症状とは別に、肺の血管の硬さの増加と直径の減少は、心臓の右心室が克服しなければならない圧力の増加を意味し、肺高血圧症を引き起こします。 これはしばしば心不全につながります。

局所的な炎症損傷による肺がんのリスクの増加に加えて、アスベスト繊維は肺を貫通して、胸壁と肺や他の臓器の外側を覆う組織である中皮に到達する可能性もあります。 これは、中皮腫の最も一般的な原因 (80% 以上) です。中皮腫は、治療を行ったとしても 5 年生存の見込みが非常に低い悪性度の高いがんです。

中皮腫とアスベスト曝露の間には高い相関関係があるため、この種のがんは数十年にわたるアスベスト曝露による健康への影響を完全に評価するために使用されており、これについては古谷らによる最近の論文で詳述されている。 (2018) 環境研究と公衆衛生学。

アスベスト繊維の興味深い点は、悪影響を引き起こすために必ずしも吸入する必要がないことです。 WHOの飲料水ガイドラインでは摂取時のアスベストを発がん物質としてカウントしていないにもかかわらず、最近の研究（Ciaula et al. (2016)、Totaro et al. (2019)）では、中皮腫の症例が飲料水中の高レベルのアスベストと相関しているという証拠が示されている。イタリア、トスカーナ産、700,000 繊維/リットル。

これは、Kjaerheim らによって裏付けられています。 (2005) 彼は、アスベスト セメントの配水管から水を飲んだ灯台守の間で消化管癌が増加したという証拠を提供しました。 このようなアスベスト セメント製水道管は現在、ほとんどの国で 50 年から 70 年の耐用年数で使用されているため、これは適切な懸念であると思われます。 この問題を特定することが特に難しいのは、中皮腫のように、アスベスト曝露の影響が明らかになるまでに数十年かかる可能性があることです。

アスベスト含有物質は基本的にどこにでも存在し、一部の地域（ギリシャのメツォボなど）では文字通り地面からアスベストがすくい取られる可能性があるため、私たちはそれに対して何ができるのでしょうか？ 少なくとも ACM に関しては、アスベスト禁止が実施される以前の建築材料にはアスベストが含まれている可能性が高いというガイドラインがあります。 また、英国健康安全エグゼクティブ ギャラリーや、多くの種類の ACM の詳細な概要を記載した付属のアスベスト調査ガイドなど、何を探すべきかについて役立つガイダンスを提供する画像ギャラリーも多数あります。

簡単に言うと、これらの ACM には次のものが含まれます。

乾式壁（石膏ボード）のような無害な材料でさえ、石膏に加えてアスベストを含む可能性が高く、レンガとモルタルの両方にアスベストが含まれる可能性があります。 過去数十年にわたって、グラスウールとミネラルウールは、Zetex のようなガラス繊維織物製品とともに、ほとんどの断熱材や繊維強化用途でアスベストに代わって使用されてきました。 しかし、肉眼では、ACM とアスベストを含まない材料を明確に区別することは困難または不可能です。 今日に至るまで、ACM を識別する唯一の信頼できる方法は、サンプルを採取し、それぞれを電子顕微鏡下に置き、サンプル内の繊維がどのように見えるかを確認することです。

アスベスト削減のプロセス中、ACM は、環境中への繊維の放出を防ぐために必要に応じて負圧ゾーン、水などを使用して粉塵を防ぎ、PPE (全面マスクおよび防護服)、HEPA フィルターを使用して慎重に除去されます。労働者を危険にさらす。 ACM の除去の正確な範囲は、これまでの調査結果によって異なります。繊維を放出するリスクのある材料は廃棄リストの最上位にありますが、材料に完全に含まれている ACM (樹脂など) は一般に、特別な場合を除きそのまま残されます。目標は構造物の完全な破壊です。

この ACM 廃棄物のほとんどは通常、周囲環境へのアスベストの漏洩を阻止することを目的とした特別な埋め立て地に堆積されますが、1000 °C ～ 1250 °C での熱処理によってアスベスト繊維を中和する可能性があります (Gualtieri et al. (2000) ))、またはマイクロ波熱処理 (Leonelli et al., 2005) が考えられますが、どちらのアプローチも今のところ大きな注目を集めていないようです。 この市場で積極的に活動しているのは英国の 1 社 (Thermal Recycling) だけのようです。

処分すべき ACM の量が膨大であるため、熱処理が現実的ではなくなることも考えられますが、そのような廃棄物の量が増え続けているため、これは各国が考慮する必要があるでしょう。 戦争の暴力によって粉砕された無数のソビエト時代の建物に直面しているウクライナのような国にとって、ACMの特定と安全な処分は非常に困難な課題であり、人々の住宅再建の緊急の必要性によってさらに悪化しています。

アスベストを使用した新築建築を段階的に廃止しているが、文字通り屋根裏部屋までアスベストで満たされた建立住宅に対処している他の国では、暖房システムを更新し、窓の代わりに太陽光発電パネルを設置し、追加の設備を設置する過程でアスベストにさらされるあらゆるリスクがあります。絶縁。 驚くほど明らかなことは、たとえ今日の曝露によるコストが数十年後に明らかになるとしても、これは自然に消える健康リスクではないということです。

注目の画像: NAVFAC による「2 回袋詰めされたアスベスト」。 サムネイル画像: USGS による「アントフィライト アスベスト走査型電子顕微鏡 (SEM)」。