ワイヤーのラベル付けのオプション

テキストとグラフィックは熱収縮チューブに直接印刷され、ワイヤまたはケーブル上に手動で配置され、ヒートガンまたは光源装置で加熱されます。 写真提供：ヘラーマンタイトン

セルフラミネートラベルは、印刷領域に重なって接着し、保護ラミネートとして機能する透明なセクションを備えています。 写真提供：パンドウイットコーポレーション

20 秒間の材料切り替えが可能な BBP33 デスクトップ プリンタは、多品種環境のメーカーに好まれています。 写真提供：Brady Corp.

ラベルを確認するには 2 つの方法があります。 1つの方法は、彼らを迷惑だと考えるマイケル・ジョーダンのようになることです。 （ヘインズの下着のコマーシャルを思い出してください。）反対の視点は、適切にラベル付けされたワイヤがハーネスや配電パネルの正しい取り付けと高い性能を保証するということを認識することです。

たとえば、船に取り付けられるすべてのハーネスにラベルを付けるという課題を考えてみましょう。 2 年前まで、ある米国の造船所は、情報を 5 サイズの熱収縮チューブ (HST) に転写するために手動で情報を入力する必要があるソフトウェアを備えた 2 台のプリンタのラベル印刷システムに依存していました。 このシステムは時間と労力がかかり、印刷エラーにより多くのラベルが無駄になりました。

これらの問題を解決するために、造船所は古いシステムを Brady Corp. が開発したネットワーク接続された 6 台のプリンタ システムに置き換えました。5 台のプリンタはそれぞれ特定のサイズのチューブをマークします。 もう 1 台のプリンタは、ダイカットされたポリエステル ラベルに印刷します。

ラベルを付けるワイヤのセットを選択した後、オペレータはカスタマイズされた Brady ソフトウェアを使用してデータベースから特定のデータを取得し、それを適切なプリンタに送信し、正しいサイズのチューブに印刷します。 次に、完成したスリーブのセットを集めてバッグに入れます。 最後に、ポリエステルのラベルを印刷し、ハーネス組立業者に配送される袋に貼り付けます。

「このシステムは、手作業でのデータ入力やチューブの材質を定期的に変更する必要性を排除することで労働力を節約します」と、ブレイディ社の航空宇宙・防衛担当ナショナル・アカウント・マネージャーのジョン・ジアイモ氏は述べています。アセンブラが常に正確なラベルを取得できるようにします。」

HST は、剥がして貼るラベルやプラスチック キャリアと同様に、何十年もの間ワイヤにラベルを付ける一般的な方法です。 3 つのアプローチはいずれも、ハーネスやパネルが小型の電子機器に使用されるか、宇宙に送られる巨大なロケットに使用されるかに関係なく、メーカーにハーネスやパネルにラベルを付ける信頼性の高い方法を提供します。

印刷技術は日々進歩しています。 これは、ラベルおよびラベル製造装置のサプライヤーにとって朗報です。

「ワイヤー識別市場は常に最新の印刷技術に従い、それに適応しています」と Giaimo 氏は説明します。 「これは、ドット マトリックスからレーザー、インクジェット、熱転写に至るまで、インクの品質、ラベル素材、印刷方法の進歩にも当てはまります。」

20 世紀初頭、ハーネス組立業者にはラベルのオプションがほとんどありませんでした。 多くの場合、電線に小さなクレヨンの跡を付け、それを 1 枚以上のテープで巻くか、紙に情報を書いて電線にテープで貼り付けるかのいずれかを強制されました。 これらの方法はどれも持続力があまりないため、通常、組立者はハーネスの組み立て中、取り付け中、または取り付け後にマーク、テープ、または紙を貼り直す必要がありました。

1940 年代にブレイディが、あらかじめ印刷された数字、文字、記号、色を裏面に粘着剤が付いた本を販売し始めたとき、ラベル貼りは少し簡単になりました。 各本には小さな正方形のラベルが付いたシートが多数含まれていました。 組み立て業者は、1 つ以上のワイヤを適切に識別するために、必要に応じてラベルを削除するだけで済みました。 ブレイディは現在もこれらの本を提供しています。この本は、企業が 250 種類以上の異なる詰め替えパックを簡単に詰め替えることができる櫛のデザインが特徴です。

1960 年代初頭、Raychem Corp. (現在の TE Con​​nectivity) は、架橋ポリマー材料を使用した HST を開発しました。 しかし、素材への印刷は非常に困難であることが判明しました。

TE Con​​nectivity の識別ソリューションのグローバル エンジニアリング マネージャーである Mario Appello 氏は、同社は当初、スリーブを扱うときにインクが汚れる可能性がある、乾燥の遅い IBM ホイール ライターを使用する必要があったと述べています。 その後、1980 年代と 1990 年代にそれぞれドットマトリックス プリンターと熱転写プリンターが利用可能になると、同社はそれらのプリンターに切り替えました。

この時期およびその後、いくつかの重要な業界の発展も起こりました。 まず、いくつかのサプライヤーがカスタムの事前印刷された剥がして貼れるラベルの提供を開始しました。 これらのラベルはビニール製で、1 行または数行の情報が記載されたさまざまなサイズがありました。

1980 年代後半にポータブル プリンタが利用可能になり、メーカーはオンデマンドで独自のラベルを印刷できるようになりました。 初期のプリンターはドット マトリックス技術を特徴としていましたが、最終的には、より鮮明な印刷と読みやすいテキストとグラフィックを実現するために、インクジェット カートリッジとレーザーに進化しました。

プラスチック キャリア (またはホルダー) は、ラベルをさらに保護し、あらゆる直径のワイヤまたはケーブル上でラベルを所定の位置に保持する方法として 1990 年代に開発されました。 この 10 年間には、いくつかの新しいインク、ラミネート、ラベル素材、接着剤も導入されました。

これらの進歩を補完するものとして、ラベル デザイン ソフトウェアの継続的な開発が行われています。 HellermanTyton の識別システムのマーケティング マネージャーである Todd Fries 氏は、人間による入力ミスを回避し、生産を最適化するために、非常に可変的な情報を処理し、グラフィックスやバーコードを印刷し、スプレッドシートからデータを直接インポートできるソフトウェア プログラムをメーカーに使用することを推奨しています。

「粘着ラベルは最も経済的で多用途なマーキング オプションです」とフリース氏は言います。 「これは、各ラベルに異なる情報を含めることができ、ラベルの貼り付けが簡単かつ迅速であるためです。また、このタイプのラベルは通常、終了の前後に貼り付けることができます。」

最も一般的なピールアンドスティックタイプは、印刷済みのセルフラミネートラベル、フラッグラベル、回転ラベルです。 セルフラミネートラベルは、印刷領域に重なって接着し、保護ラミネートとして機能する透明なセクションを備えています。

フラグラベルの各面には、エンドユーザーが簡単に見ることができる情報が含まれています。 ワイヤーの周りで両面を押し付けると、ラベルがはみ出します。 Fries 氏によると、もう 1 つの利点は、ワイヤ終端の前後にフラグ ラベルを適用できることです。 ただし、プレナムやその他の狭いスペースにワイヤを引き込むときに、障害物に引っかかる可能性があります。

回転ラベルもセルフラミネートですが、取り付け後にわずかに回転するため、どの角度からでも視認できます。 さらに、切断または終端処理の前後にワイヤの長さに沿って位置を変更することができます。 この柔軟性により、材料の無駄が減り、美観が向上し、高密度またはスペースに制約のある用途での設置が容易になります。

Panduit の Turn-Tell R100X150V1T 回転ラベルは白色で、黒色の文字を熱転写印刷する必要があります。 このラベルは、6 ～ 10 AWG のワイヤまたはケーブルのほか、カテゴリ 5e、6、および 6e のシールドなしツイストペアおよびカテゴリ 5e FTP ケーブルで使用できます。 幅は1インチ、長さは1.5インチです。

アプリケーションで、複数のワイヤの周囲に単純な非粘着性の識別子を配置する必要がある場合は、チップタグが良い選択肢となります。 タグは直交積層ポリオレフィン製で、機械的に固定するためのダイカットタイスリットが特徴です。 文字は熱転写印刷されており、高いコントラストと耐久性を備えています。 ティプタグは優れた強度と耐引裂性を備え、ハロゲンフリーで煙や火災の危険性が低い用途に適しています。

剥がして貼れるラベルはさまざまな素材で作られています。 高温や強力な化学薬品が問題にならない場合は、低コストのビニールや高価なポリエステルを使用できます。 ウェーブはんだ付けやリフローはんだ付けに耐えられるため、PCB には高温ポリアミドが推奨されます。

ビニールクロスラベルはきれいに剥がして貼り直すことができます。 ナイロンおよびポリエステルの布ラベルは、ハーネスが湿気、油、汚れ、極端な温度にさらされる産業用途に最適です。

HSTは、ベルトを締めるように電線や端子をぴったりと包み込み、摩耗から保護し、束ねた状態を保ちます。 通常、HST ラベルはワイヤまたはケーブル上に手動で配置され、ヒートガンまたは光源装置によって加熱されます。

Murrplastik のセールスマネージャー、Richard Deutsch 氏によると、テキストとグラフィックは、サプライヤー (押し出し中または押し出し後) またはハーネス メーカーによってチューブに直接印刷されます。 チューブはマーキング装置、最も一般的には熱転写プリンターまたはホットスタンプ機を介して供給されます。 印刷情報には、シリアル番号と製品番号、安全上の警告、使用説明書、製造日、会社名またはロゴが含まれる場合があります。

米軍は頻繁にチューブに文字や数字を印刷しますが、チューブをハーネス内で簡単に上下に移動できるように緩めておきます。 Appello 氏によると、材料が非常に軽いため、航空宇宙メーカーは HST を使用することが増えています。

同氏はまた、ディーゼル燃料、オイル、高温に強いため、鉄道メーカーによる HST の使用が増加していることにも言及しています。 そうした顧客の 1 つは、それぞれ 23 文字が含まれる 2,000 枚のスリーブを定期的に印刷しています。 最先端の熱転写プリンターを使用すると、1 バッチが 5 分以内に印刷されます。

ポリオレフィンは比較的安価で、温度定格が -55 ～ 135 ℃であるため、最も一般的な HST 材料です。HellermannTyton の ShrinkTrak は、熱転写印刷を必要とするポリオレフィン チューブです。 直径は 8 種類 (0.125、0.188、0.25、0.375、0.5、0.75、1、1.5 インチ)、長さは 4 種類 (0.48、0.63、0.95、1.9 インチ)、壁厚は 0.53 ～ 0.91 インチです。 チューブの収縮率は 3 対 1 で、さまざまなカラー マーキングに対応し、簡単に貼り付けるための側面または中央のスリットが特徴です。

TE Con​​nectivity の識別ソリューションのグローバル プロダクト マネージャーである Stephen Earley 氏は、多くの航空宇宙および鉄道メーカーが、TE Con​​nectivity の最新の印刷可能なチューブ材料である ZHD-SCE 製の HST を使用していると述べています。 ディーゼル燃料に耐性があり、国際火災基準を満たし、ハロゲンを含まず、毒性が低いです。チューブの収縮率は 2 対 1 で、-67 ～ 257 F の温度に耐え、直径は 0.094 ～ 1.5 インチです。

他の HST 材料には、PVC、フッ素ポリマー、PTFE、およびポリフッ化ビニリデンがあり、これらの耐熱温度は 105 ～ 260 C です。PTFE は、耐熱温度 (260 C) が高いため、航空宇宙用途でよく使用されます。

Brady の BBP33 など、多くのデスクトップ プリンタは HST を処理できるように設計されています。 ジャイモ氏は、材料の切り替えが 20 秒で完了できるため、多品種環境のメーカーがこのユニットを気に入っていると述べています。 また、PC からの印刷が可能で、ラベルが無駄になる可能性がある材料の調整が必要ないことも気に入っています。

オペレーターはリボンとラベル カートリッジを落とし込み、所定の位置にロックして入力を開始するだけです。 このプリンタは幅 0.5 ～ 4 インチのラベル​​を印刷し、LabelMark、CodeSoft、および MarkWare PC ソフトウェアと互換性があります。

Brady は、ワイヤラベルを 1 ステップで自動的に印刷して貼り付ける Wraptor マシンも製造しています。 サイクルタイムは4.5～5秒です。 このマシンは 1D および 2D 文字を印刷し、幅 0.25 ～ 2 インチのラベル​​を処理します。 PC からの周辺機器の印刷も可能です。

2 種類のプラスチック キャリアが用意されており、どちらの場合も組立業者はその場でラベルを貼り付けたり、終端処理の前後にラベルを変更したりすることができます。 より小さなゲージのワイヤ (16 ～ 24 AWG) には、スナップオン (またはクリップオン) キャリアが推奨されます。 このタイプのキャリアには、事前に印刷された同じ文字または数字 (白地に黒、または黄色) がいくつか含まれており、適切な識別のために必要に応じてキャリア内を個別に移動させてワイヤにスナップします。

スライドオン (またはスリップオン、またはプッシュオン) キャリアは透明なプラスチックでできており、ワイヤまたはケーブル上を簡単にスライドできます。 これらのキャリアは、挿入されたラベルを固定して保護するだけでなく、あらゆる角度からラベル情報に視覚的にアクセスできるようにします。 これは、ワイヤやケーブルが小さくても大きくても当てはまります。

「クリップオン ワイヤー マーカーを使用する人は、集中力を維持する必要があります。ワイヤー識別子に複数の文字が必要な場合、混乱する可能性があります。」と Panduit Corp の製品マネージャー、ジェイ ウィテカー氏は言います。

アーリー氏によると、一部の顧客は大量生産用途にはプッシュオンキャリアを好むという。 さらに、キャリアは適切に設置されていれば 20 年以上使用できるとも述べています。

ジャイモ氏によると、オーストラリア市場では、ワイヤーにマークを付けるために印刷されたインサートを備えたクリップまたはスナップオンのキャリアが頻繁に使用されています。 同氏はまた、一般的にアジアの製造業者は米国の製造業者よりも印刷された PVC チューブ部品をより広範囲に使用していると指摘しています。

Murrplastik の Pictor2 インクジェット プリンタは、薄い (2 ミリメートル) ポリカーボネート マット上に耐久性のあるマーキングを作成する独自のインクを使用しています。 さまざまなマットと色が用意されており、すべてプラスチック製のキャリアに挿入できます。

Deutsch によれば、このプリンタは非常に高速で写実的な品質 (720 dpi) のマーキングを生成するという。 また、さまざまな種類のラベルを 1 つのプロジェクトに混在させることができるため、オンザフライ印刷が可能になるとも述べています。 このマシンの印刷能力は、カートリッジあたり 600,000 文字です。

Jim は ASSEMBLY の上級編集者で、30 年以上の編集経験があります。 ASSEMBLY に入社する前、Camillo は PM Engineer、Association for Facilities Engineering Journal、および Milling Journal の編集者を務めていました。 ジムはデポール大学で英語の学位を取得しています。