ジョージ・サントス、13年に詐欺と虚偽の罪で起訴

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1期目の議員は、失業給付金の不正受給容疑などの容疑について無罪を主張した。

グレース・アシュフォード、マイケル・ゴールド著

ニューヨーク州アイスリップ中央 — 何ヶ月もの間、ジョージ・サントス下院議員は、彼の収入、選挙資金、そして極貧から富豪までの人生の物語について疑問が高まっていたにもかかわらず、影響に対するテフロン加工のような抵抗力を持っていたように見えた。

ロングアイランド州とクイーンズ州を代表する共和党一期目のサントス氏は下院議場で数多くの演説を行い、悪名が高まることを楽しんでいるように見えた。 ちょうど先月、同氏は再選への意欲を表明し、議論の多い債務上限引き上げ法案に関して下院共和党指導部との投票を活用しようとした。

しかし水曜日、サントス氏は回避するのが難しいかもしれない結果に直面した。 連邦検察は同氏を電信詐欺、マネーロンダリング、公金窃盗、連邦開示書類に虚偽記載した13件の罪で起訴し、拘留した。

サントス氏は中部アイスリップの連邦裁判所に裁判官と集まった多数の記者の前に出廷し、すべての容疑で無罪を主張した。 腕を組んで背筋を伸ばして座り、34歳のサントス氏は礼儀正しく敬意を持って、ネイビーのブレザーの下にセーターというトレードマークの衣装を着た見慣れた人物に切り込んだ。

しかし屋外では、「嘘」という一言のプラカードを掲げた報道機関や監視員らのスクラムを前に、彼の口調が変わった。 「実は、これは魔女狩りなんです！」 彼はレイバンのサングラスの後ろからこう告げた。

同氏は記者団に対し、自身に対する告発は政治的動機によるものであり、最終的には汚名を晴らすと主張した。

「私は自分の戦いを戦い、成果をあげるつもりだ」と彼は言った。

連邦当局による起訴は、共和党復活の象徴からスキャンダルに見舞われた政治的サンドバッグへと転落した議員の運命に大きな変化をもたらした。

検察当局は、サントス氏が３つの別々の計画に関与していたと主張している。 起訴状の大部分はサントス氏の政治活動における汚職の告発に焦点を当てている。 検察側は、サントス氏と匿名の関係者が2022年にスーパーPACと称して少なくとも5万ドルの寄付を募ったと主張している。 検察当局によると、サントス氏はその後、高級ブランドの衣類やクレジットカードでの支払いなど、個人的な支出のためにそのお金をポケットに入れていたという。

起訴状ではまた、サントス氏が実際に雇用されていた間に2万4000ドルを超えるパンデミック失業手当を不正に申請して受け取ったこと、国民と下院を誤解させるために財務開示フォームに故意に虚偽の記載をしたことも告発している。

この容疑が、すでに低下しているサントス氏の議会における当面の地位に影響を与える可能性は低い。 起訴を受けてさらに数名の一般共和党員がサントス氏の辞任を求める声に参加したが、サントス氏は辞任するつもりはなく、再選を目指して出馬し続けると述べた。

非常に接戦の共和党過半数を監督しており、債務上限をめぐる差し迫った戦いに直面している下院共和党指導者らは水曜日、主にサントス氏の立場を擁護したが、下院議長のケビン・マッカーシーはサントス氏の再任を支持しないと述べた。選挙活動。

「サントスでは多くのことが起こっている」とマッカーシー氏は語った。 「彼には再選に立候補すること以外に人生で集中すべきことがあると思う。」

それにもかかわらず、サントス氏が有罪とされない限り、差し迫った措置は講じられないようだ。

「彼はすでにすべての委員会から外されている」とルイジアナ州共和党で下院多数派リーダーのスティーブ・スカリース下院議員は述べた。 「アメリカでは推定無罪が原則だが、これは重大な容疑だ。彼は法的手続きを経る必要があるだろう。」

サントス氏は、身元は公表されていない３人によって担保された５０万ドルの保釈金を受け取って釈放された。 同氏の旅行はニューヨーク、ワシントン、およびその間の地域に限定され、その他の旅行には事前の許可が必要となる。 同氏の次回の出廷は6月30日に予定されている。

サントス氏は昨年12月、サントス氏が有権者に語った経歴、学歴、職歴に関する数々の嘘をニューヨーク・タイムズ紙などが報道し始めて以来、経歴、個人資産、選挙資金に関する質問に悩まされている。キャンペーンの軌跡。

その後の報道で、サントス氏が議会に立候補する前に運営すると主張していた動物保護慈善団体の財政をどのように処理していたのか、また個人的なビジネスと政治活動をどのように混ぜ合わせていたのかという疑問が明らかになった。 同氏の選挙陣営の支出と資金調達の方法にも多数の不正行為があったことも判明した。

連邦検察はサントス氏を電信詐欺７件、マネーロンダリング３件、公金窃盗１件、下院での重大な虚偽陳述２件で起訴した。

5万ドルの誤った政治献金に関する起訴状の詳細の多くは、1月のタイムズ紙の報道とほぼ一致しているようだ。 タイムズ紙は、サントス氏が2021年11月にレッドストーン・ストラテジーズという会社を登録し、その実体も起訴状に記載されているように「独立支出」グループ、つまりスーパーPACであると寄付者に伝えたと報じた。

起訴状は、その資金がサントス氏の選挙運動に使われると言われた後、サントス氏が経営する会社にそれぞれ2万5000ドルを寄付した2人の寄稿者に言及している。 起訴状では投稿者は特定されていないが、事情に詳しい関係者らは、ロングアイランドで自動車販売店のネットワークを所有する実業家レイモンド・タンティロ氏と裕福な投資家のアンドリュー・イントレーター氏と特定した。

サントス氏の仲介で別の寄付者から1900万ドルのヨットを購入したタンティージョ氏の弁護士、ロバート・C・ゴットリーブ氏はコメントを控えた。 イントレーター氏の弁護士、リチャード・D・オーエンズ氏は声明を発表し、同氏の依頼人は当初から「ジョージ・サントスに対する政府の捜査に協力しており、起訴状では貢献者2として被害者として特定されている」と述べた。

同氏は、イントレーター氏はサントス氏が法廷で自身の嘘について答えなければならないことに「満足している」と付け加えた。

サントス氏が失業手当を不正に受け取ったという告発は、サントス氏が初めて議会に立候補していた2020年6月に遡る。 検察によると、同容疑者は当時、ニューヨーク州に給付金を申請し、2021年4月まで州に対し、2020年3月から失業していると繰り返し伝えていたという。実際には、フロリダに本拠を置く投資会社での雇用により、年間12万ドルの収入を得ていたと検察当局は述べている。 。

サントス氏は、パンデミックによる不正な失業手当の回収を各州に支援する下院法案の共同提案者３５人の１人だ。

サントス氏はまた、2020年と2022年の両議会選挙運動において、連邦財務情報開示フォームでその収入を開示しなかった。検察はまた、起訴状の中で、サントス氏がこれらの選挙運動中に給与を虚偽に水増ししたこと、その他の収入を開示せず、虚偽を述べたことでも告発した。彼の当座預金口座と普通預金口座の金額について。

FBI、内国歳入庁、ナッソー郡地方検事局と協力して捜査を行った米国検察当局によると、サントス氏が有罪判決を受けた場合、上位の罪状については最高20年の懲役刑に処される可能性があるという。 。

しかし、サントス氏は何か月もの間、バルーク大学に通い、そこでバレーボールをし、ウォール街の名門企業に勤めていると嘘をついたことは認めながらも、いかなる犯罪行為も否定してきた。

サントス氏はまた、下院倫理委員会による調査にも直面しており、同委員会は同氏が選挙運動中に必要な財務開示フォームへの適切な記入を怠ったか、連邦利益相反法に違反したか、あるいはその他の違法行為に関与したかどうかを調べている。

サントス氏は、2008年のエピソードに端を発した小切手詐欺でブラジルでも刑事訴訟を起こされている。法廷記録によると、サントス氏はリオデジャネイロ近郊の店で、盗んだ小切手帳と偽名を使って700ドル近くを費やしたという。 サントス氏は2010年に窃盗を自白したが、米国に移住した後、警察と検察がサントス氏を発見できなかったため、事件は一時停止された。

この事件に関する公聴会は木曜日に開催される予定だ。

水曜日の時点では、サントス氏の最近の法的トラブルが同氏の再選に支障をきたす兆候はほとんどなかった。 実際、事前の許可があれば州外で選挙運動できる保証金を確保した直後、彼はこの試練を資金集めの機会に変えた。

「この戦いは本物だ」と彼は容疑についてツイッターの投稿で書き、その中には過去にサポーターから詐欺を働いた疑いも含まれていた。 「私が自由のために戦い続けるにはあなたのサポートが必要です。」

レポートはニューヨークの William K. Rashbaum と Rebecca Davis O'Brien によって寄稿されました。 ワシントン出身のアニー・カーニ。 ニューヨーク州セントラル・アイスリップ出身のマイケル・D・リーガンとネイト・シュウェバー

グレース・アシュフォードは、オールバニー支局からニューヨーク州の政治と政府を担当するメトロデスクの記者です。 彼女は以前、捜査チームで働いていました。 @gr_ashford

マイケル・ゴールドはニューヨークの交通と政治を担当する記者です。 @migold

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