NASA、宇宙テザーテストで電線を展開

NASAは土曜日、地球上空1,640フィートの高さに銅線を広げ、低コストの宇宙テザーテストでその線に電気を通した。

米国航空宇宙局の物理学者ジム・マッコイ氏は、「これは完全に成功したと評価する」と述べた。 「両方向で少なくとも 3 分の 1 のアンペアが得られています。」

このようなテザーは、一度精製されれば、宇宙ステーションを含む宇宙船から電荷を追い出し、宇宙船の軌道を変更するために使用できる可能性がある。

NASAのテザースプールは土曜日、空軍が打ち上げたデルタロケットによって宇宙に運ばれた。 ロケットの主な搭載物は、6,500 万ドルの Navstar Global Positioning System 衛星でした。

これは宇宙機関が宇宙でテザーを解く3回目の試みであり、費用も最も安かった。 実験の費用は300万ドルから400万ドルで、同じくデルタロケットから打ち上げられた3月の前回のテザー実験の価格の半額以下で、昨年夏にシャトル・アトランティスで飛行したテザー衛星よりも100倍安かった。 。

このテザーはかなり短く、最初の 2 つの実験のコードが 12 1/2 マイルだったのに比べ、1/3 マイルです。 テザーは3月に完全にほどけましたが、昨年の夏には飛び出したボルトがラインを詰まらせたため、840フィートを超えることはできませんでした。

マッコイ氏は、今回は長さは重要ではなかったと語った。 主な目的は、テザーの両端に 1 本ずつある中空陰極管がキセノン ガスをイオン化し、宇宙に放出して電気アースを生成できるかどうかを確認することでした。

マッコイ氏は、地上に無線送信されたデータは、陰極管が予想通りに動作したことを示していると述べた。

テザーの厚さは 16 分の 1 インチで、絶縁のためにテフロンで軽くコーティングされた 18 ゲージの銅線のより線で構成されています。

マッコイ氏によると、完全に伸びると、一方の端から電流を受け取り、もう一方の端に電流を流して宇宙へと移動し、すべて数ミリ秒以内に完了したという。 テザーは地球の磁場を高速で通過する際に 50 ～ 100 ボルトを生成しました。

NASA の最初の 2 つのテザー実験とは異なり、このテザーを解放するカッターはありません。 テザーは、ロケットが数か月後に大気圏に突入して燃え尽きるまで、使用済みブースターに取り付けられたままになります。